Zuppa di ceci: il piatto che nutre senza pretese

Vi è mai capitato di preparare una zuppa di ceci e trovarla insipida, oppure al contrario troppo densa. La zuppa di ceci è uno di quei piatti che sembra facile sulla carta, ma che in realtà chiede attenzione ai dettagli: il tempo di cottura, la quantità di brodo, il momento giusto per salare. Eppure è stata il pane dei poveri per secoli, quella minestra che riempiva la pancia con ingredienti che ogni casa aveva a disposizione.

• 400 gceci secchi (o 800 g da scatola sciacquati)
• 1 mediacipolla gialla
• 2 spicchiaglio
• 1 litrobrodo vegetale o acqua
• 60 mlolio extravergine di oliva
• 1 pizzicosale
• 1 pizzicopepe nero
• 1 ramorosmarino fresco (facoltativo)

1. Ammollare i ceciSe usi ceci secchi, mettili in una ciotola con acqua fredda per 12 ore. Se usi ceci in scatola, sciacquali bene sotto acqua corrente.
2. Pulire e tritarePulisci la cipolla, togliendo la buccia esterna. Affettala finemente insieme agli spicchi d'aglio. Prepara il brodo: se usi acqua, tienila a tepore.
3. Fare il soffrittoIn una pentola media versa l'olio e accendi il fuoco a media. Versa la cipolla e l'aglio, lascia rosolare per 3-4 minuti fino a che la cipolla non diventa trasparente. Non far bruciare.
4. Aggiungere i ceciScola i ceci ammollati e versali nella pentola. Mescola bene per 2 minuti, cosicché assorbano l'olio del soffritto. Se hai il rosmarino, mettilo ora.
5. Coprire di brodoVersa il brodo caldo poco alla volta. I ceci devono essere coperti di circa 2 dita di liquido. Porta a bollore, poi abbassa la fiamma a fuoco basso.
6. Cuocere a fuoco lentoLascia cuocere per 35-40 minuti se usi ceci secchi, oppure 15-20 minuti se usi quelli in scatola. I ceci devono essere morbidi ma non disfatti. Se il brodo si riduce troppo, aggiungi acqua calda.
7. Aggiustare di saleA 5 minuti dal termine della cottura, assaggia e aggiusta di sale e pepe. Spegni il fuoco. La consistenza deve essere quella di una minestra, non una pappa.

L'errore da non fare

L'errore più comune è salare i ceci all'inizio della cottura. Il sale rallenta l'assorbimento dell'acqua e i ceci rimangono duri anche dopo mezz'ora di fuoco. Aspetta sempre gli ultimi 5 minuti. Un altro errore frequente è aggiungere troppo brodo: la zuppa non deve essere un brodo di ceci, ma neppure una polpa densa. Il giusto mezzo è quando il cucchiaio affonda nel liquido senza difficoltà.

I nostri consigli

• Se conservi la zuppa in frigorifero, va bene per 3-4 giorni in un contenitore ermetico. Il giorno dopo sarà ancora più buona, perché i sapori si saranno legati. Se la trovi troppo densa, aggiungi brodo caldo al momento di scaldarla.
• In alcune regioni aggiungono un pinch di peperoncino rosso fresco, oppure un pomodoro fresco tritato insieme ai ceci. Prova a mettere il pomodoro dopo il soffritto, lasciandolo cuocere con i ceci per un sapore più corposo.
• La zuppa di ceci è tradizionalmente abbinata con pane tostato sfregato d'aglio e versato nella minestra, oppure con un filo d'olio extravergine crudo a fine cottura per un profumo che non puoi mancare.
• Se non hai il rosmarino, puoi usare un foglio di alloro oppure lasciare la zuppa al naturale. I ceci hanno un sapore dolce che non ha bisogno di molte spezie.

Quando prepararla

La zuppa di ceci è un piatto da fare tutto l'anno, ma è particolarmente indicata in autunno e inverno, quando il corpo ha bisogno di piatti caldi e nutrienti. In primavera va bene leggermente più liquida e servita a temperatura ambiente. D'estate, molte persone la preparano lo stesso, fredda o tiepida, come piatto principale leggero.

Domande frequenti

• Posso usare sempre ceci in scatola? Sì, sono veloci e pratici. La cottura totale sarà 20-25 minuti. Il risultato è più liquido perché i ceci sono già morbidi, ma il gusto è buono.
• La zuppa di ceci va mangiata il giorno stesso? No, è ancora migliore il giorno dopo. Copri il pentola e conserva in frigorifero.
• Posso congelala? Sì, in contenitori adatti congela fino a 2 mesi. Scalda a fuoco lento, aggiungendo brodo se è troppo densa.
• Come faccio se non amo l'aglio? Omettilo. Usa solo la cipolla e il rosmarino. Il sapore sarà più delicato ma igualmente valido.
• Quanti ceci secchi corrispondo a una scatola? Circa 150-160 g secchi diventano 400 g cotti. Una scatola da 400 g già cotta equivale più o meno al doppio.