Tiella di melanzane e formaggio

La tiella di melanzane e formaggio esce dal forno con un aspetto invitante: melanzane dorate e morbide alternate a strati di formaggio che ha preso un colore biondo uniforme. La superficie è leggermente gonfia e cremosa al tatto, con qualche traccia di succo di pomodoro rosso che affiora tra gli strati. Il piatto mantiene il suo volume anche fuori dal forno, compatto ma non denso. Nel pirofila bianca o in ceramica, il contrasto tra il marrone dorato della melanzana e il biondo del formaggio fuso crea una visione appetitosa e ordinata.

Gusto

È un piatto dove la melanzana dolce e morbida incontra il formaggio cremoso: la sensazione in bocca passa da una morbidezza quasi burrosa della melanzana cotta a una pasta filante e lievemente salata del formaggio. Il pomodoro aggiunge una nota acida contenuta che equilibra la ricchezza del formaggio. Si serve calda, al massimo tiepida, e accompagna bene un'insalata verde fresca o un pinzimonio di verdure crude.

Benessere

• La melanzana contiene pochi grassi e calorie, circa 25 per 100 grammi, ed è ricca di fibre soprattutto nella buccia, che favoriscono la digestione e il transito intestinale.
• Il formaggio apporta calcio (essenziale per ossa e denti), fosforo e proteine ad alto valore biologico, benché il contenuto di sodio sia considerevole.
• È un piatto moderatamente saziante grazie alle fibre della melanzana e alle proteine del formaggio, ma non pesante se si usa un formaggio fresco piuttosto che stagionato.
• La melanzana contiene nasunina, un pigmento antocianico della buccia che ha proprietà antiossidanti secondo diversi studi nutrizionali, sebbene gli effetti sul corpo umano siano ancora oggetto di ricerca.
• Abbinalo a un piatto di verdure crude, come un'insalata mista o carote tagliate, per aumentare l'apporto di vitamine e bilanciare il grasso del formaggio.
• Falso mito da sfatare: la melanzana non assorbe chissà quante calorie durante la cottura se fritta male. È vero che la buccia è porosa, ma se la tagli a fette non troppo sottili e la cuoci al forno con poco olio, assorbe davvero poco grasso rispetto a una frittura. Il problema non è la melanzana, ma il metodo di cottura.

• 145 kcalEnergia
• 6 gProteine
• 8 gGrassi
• 4 gdi cui saturi
• 12 gCarboidrati
• 2 gdi cui zuccheri
• 2 gFibre
• 0,6 gSale

Valori indicativi e approssimativi, basati sugli ingredienti tipici della ricetta. Variano secondo dosi, marche, metodi di cottura e genuinità dei prodotti.

• 800 gmelanzane
• 250 gformaggio fresco di mucca grattugiato (tipo tuma o caciotta fresca)
• 200 gpomodori pelati o polpa di pomodoro
• 3 cucchiaiolio extravergine di oliva
• 1 spicchioaglio
• quanto bastasale fino
• quanto bastapepe nero macinato
• 4 fogliebasilico fresco

1. Pulisci e affetta le melanzaneLava le melanzane, asciugale bene e tagliale per lungo in fette spesse circa 5 millimetri. Disponi le fette su un vassoio coperto con carta assorbente, salale leggermente su entrambi i lati e lascia riposare per 10 minuti: questo aiuta a far perdere l'umidità in eccesso.
2. Cuoci le melanzane al fornoStendi le fette su una teglia rivestita di carta forno, spennella con un cucchiaio di olio e inforna a 200 gradi per circa 12 minuti, finché non diventano morbide e leggermente dorate. Non è necessario che siano completamente cotte: finiranno la cottura in tiella.
3. Prepara il sugoIn un tegame piccolo, scalda due cucchiai di olio con uno spicchio d'aglio schiacciato. Aggiungi i pomodori pelati, un pizzico di sale e pepe. Lascia cuocere per 5 minuti a fuoco medio fino a che non diventi denso. Togli l'aglio e metti da parte.
4. Assembla la tiellaIn una pirofila rettangolare da 25 x 35 centimetri, versa un cucchiaio di sugo di pomodoro sul fondo. Disponi uno strato di melanzane, quindi un strato di formaggio grattugiato (circa 50 grammi), poi altri 2 cucchiai di sugo. Ripeti fino a esaurimento degli ingredienti, terminando con uno strato di formaggio in superficie.
5. Cottura finale in fornoCopri la pirofila con un foglio di carta stagnola e inforna a 180 gradi per 25 minuti. Poi togli la carta stagnola e cuoci ancora 10 minuti, finché il formaggio non si dora leggermente in superficie e inizia a sobollire ai bordi.
6. Riposo e presentazioneEstrai dal forno e lascia riposare per 5 minuti prima di servire. Decora con qualche foglia di basilico fresco e un filo di olio crudo.

L'errore da non fare

Non cuocere sufficientemente le melanzane in anticipo: se le metti ancora crude in tiella, l'umidità che sprigionano durante la cottura finale farà sì che il piatto diventi acquoso e il formaggio non si leghi bene. Anche se devi rimetterle al forno dopo, già rosolarle significa che faranno meno liquido e il piatto rimarrà compatto e cremoso.

I nostri consigli

• Conserva la tiella in frigorifero per 2-3 giorni coperta con pellicola trasparente. Si riscalda bene al forno a 160 gradi per 10 minuti, coperta con carta stagnola. Non surgela bene a causa della struttura del formaggio.
• Puoi usare al posto del formaggio fresco anche una combinazione di mozzarella affumicata e caciotta: avrai un sapore più ricco, anche se il risultato sarà leggermente più grasso.
• Se le melanzane sono molto grandi e carnose, fai le fette più spesse e aumenta il tempo di rosolatura al forno. Se sono piccole e tenere, bastano 8-10 minuti.
• Accompagna con un'insalata verde semplice condita con olio e limone, o con verdure crude tagliate grossolanamente: bilanceranno la ricchezza del formaggio.

Quando prepararla

La tiella di melanzane e formaggio è ideale da giugno a ottobre, quando le melanzane sono al picco di dolcezza e tenerezza. È perfetta per una cena estiva in famiglia o per un pranzo della domenica quando fa caldo ma desideri un piatto sostanzioso. Funziona bene anche come piatto unico, servito con un'insalata a lato.

Domande frequenti

• Posso usare melanzane bianche o viola al posto di quelle nere? Sì, tutte le varietà funzionano. Le melanzane bianche sono un po' più delicate e richiedono una cottura leggermente più breve; quelle viola hanno un sapore più robusto.
• Che differenza c'è se uso mozzarella al posto della caciotta? La mozzarella fila di più ma ha meno corpo: il piatto diventerà più cremoso ma potenzialmente acquoso. Meglio mescolare mozzarella fresca e un formaggio più sodo come la caciotta.
• Devo togliere la buccia alle melanzane? No, la buccia della melanzana cotta è morbida e commestibile, e contiene fibre e antiossidanti. Lasciarla rende il piatto anche più interessante visivamente.
• Posso farla il giorno prima? Sì, assemblala ma tienila in frigorifero coperta. Cuoce il giorno dopo. In alcuni casi il riposo migliora l'amalgama dei sapori.