Radicchio rosso alla brace

Il radicchio rosso dalla brace esce dal fuoco con i bordi anneriti e caramellati, il cuore rimane tenero e leggermente compatto, mentre la sua superficie brilla di un olio leggero. La forma si mantiene raccolta e le foglie esterne, più croccanti, racchiudono il nucleo ancora morbido. Servito caldo, il piatto colpisce per il contrasto tra la tonalità scura del radicchio cotto e il rosso brillante delle foglie interne appena aperte.

Gusto

La brace sviluppa una dolcezza naturale nel radicchio, smussando l'amarezza caratteristica che perde intensità con il calore. Il sapore affumicato della cottura diretta si unisce a note di caramello, creando una complessità inaspettata. Si serve caldo, condito semplicemente con olio d'oliva di buona qualità e sale marino, talvolta con una spruzzata di aceto balsamico. Accompagna perfettamente carni grigliate, formaggi freschi o piatti di legumi.

Benessere

• Il radicchio rosso contiene circa 2 grammi di fibre per 100 grammi, utili per la regolarità intestinale e il mantenimento della sensazione di sazietà.
• Apporta potassio (320 mg per 100 g), magnesio e piccole quantità di ferro, minerali importanti per l'equilibrio idrosalino e la funzione muscolare.
• È un ortaggio leggero, con sole 23 calorie per 100 grammi, ideale per chi cerca contorni poco calorici ma sazianti.
• Contiene inulina, una fibra prebiotica che nutre i batteri benefici dell'intestino, favorendo la digestione.
• Abbinalo a una fonte proteica (pesce, pollo, legumi) e a un cereale integrale per un piatto equilibrato e completo.
• Falso mito da sfatare: Non è vero che il radicchio crudo sia più nutriente di quello cotto. La cottura sulla brace non distrugge le fibre e i minerali, anzi rende alcune sostanze più biodisponibili. Chi soffre di colon irritabile potrebbe trovare il radicchio cotto più digeribile del crudo, grazie alla struttura cellulare ammorbidita dal calore.

• 28 kcalEnergia
• 1,5 gProteine
• 0,5 gGrassi
• 0,1 gdi cui saturi
• 4 gCarboidrati
• 1,5 gdi cui zuccheri
• 2,5 gFibre
• 0,05 gSale

Valori indicativi e approssimativi, basati su radicchio rosso fresco e cotto direttamente sulla brace senza aggiunta di grassi. Le calorie aumentano leggermente con l'olio d'oliva di condimento.

• 800 gRadicchio rosso (4-5 teste medie)
• 3 cucchiaiOlio d'oliva extra vergine
• Sale marinoquanto basta
• 2 cucchiaiAceto balsamico (facoltativo)
• 1 spicchioAglio (facoltativo)
• Pepe nero macinatoquanto basta

1. Pulire il radicchioSciacqua il radicchio sotto acqua fredda e asciugalo accuratamente con un canovaccio. Elimina le foglie esterne danneggiate, ma mantieni il torsolo intatto per evitare che il radicchio si sfaldi. Taglia ogni testa in due parti verticali, dal gambo verso le foglie esterne.
2. Preparare la braceAccendi il fuoco del barbecue o della brace e lascia che raggiungano una temperatura media-alta, circa 200-220 gradi. Le braci devono essere coperte di cenere bigia e non avere fiamme vive che brucierebbero il radicchio velocemente.
3. Ungere il radicchioPennella leggermente le due facce piatte del radicchio con olio d'oliva, usando un cucchiaio o un pennello da cucina. Cospargi con un pizzico di sale marino su entrambi i lati. Se desideri aggiungere aglio, schiaccia uno spicchio e strofinalo sulla parte interna del radicchio.
4. Grigliare il radicchioPosiziona il radicchio con la parte piatta verso il basso sulle braci. Lascia cuocere per 5-6 minuti senza muoverlo, finché la parte a contatto con il fuoco non diventa dorata e leggermente annerita. Rigira il radicchio e cuoci dall'altro lato per altri 5-6 minuti, fino a quando il cuore risulta tenero quando lo pungi con un coltello.
5. Controllare la cotturaIl radicchio è cotto quando le foglie esterne sono caramellate e croccanti, mentre il centro cede leggermente alla pressione. Se necessario, cuoci per altri 2-3 minuti, ma non deve diventare molle.
6. Finire il piattoTrasferisci il radicchio su un piatto di servizio ancora caldo. Spargi un filo di olio d'oliva a crudo sulle foglie appena aperte. Se gradito, aggiungi una spruzzata di aceto balsamico e una macinata di pepe nero. Servi subito, mentre è ancora caldo.

L'errore da non fare

Il rischio più comune è cuocere il radicchio senza asciugarlo prima e a fuoco troppo alto. L'acqua residua creerà vapore che cuoce il radicchio al vapore anziché sulla brace, perdendo il carattere caramellato e affumicato. Allo stesso modo, una fiamma eccessiva brucia l'esterno senza cuocere l'interno, rendendo il contorno amaro e stopposo. Prepara sempre una brace stabile a fuoco medio, non diretto.

I nostri consigli

• Il radicchio cotto sulla brace si conserva in frigorifero per 3-4 giorni in un contenitore ermetico. Puoi ripassarlo brevemente in padella con un filo di olio per ravvivarlo prima di servire.
• Se non hai una brace, puoi cuocere il radicchio in una padella grigliata o in forno a 200 gradi per 15-20 minuti, ottenendo un risultato simile anche se meno affumicato.
• Prova a condire il radicchio con una vinaigrette leggera composta da olio d'oliva, aceto di vino rosso e un pizzico di senape. Aggiunge complessità al sapore senza appesantire il piatto.
• Il radicchio alla brace si abbina benissimo a formaggi cremosi come ricotta o caprino, oppure a legumi in umido per un contorno vegetariano più consistente.

Quando prepararla

Il radicchio rosso è di stagione da ottobre a febbraio, quando il freddo ne aumenta la disponibilità e la qualità. È il contorno ideale per le grigliate autunnali e invernali, quando la voglia di barbecue non diminuisce nonostante il clima. Perfetto anche durante le cene informali in compagnia, per accompagnare carni arrosto e formaggi da tavolo.

Domande frequenti

• Posso usare radicchio biondo anziché rosso? Sì, il radicchio biondo (Treviso) cuoce ancora meglio sulla brace e sviluppa una dolcezza ancora più marcata. Ha un sapore meno amaro già da crudo.
• Il radicchio rimane molto amaro anche dopo la brace? La brace ne riduce significativamente l'amarezza, trasformandola in dolcezza caramellata. Se risulta ancora troppo amaro, significa che non è stato cotto a sufficienza o a fuoco troppo alto.
• Devo tagliare il radicchio in pezzi più piccoli per la brace? No, mantieni le mezze teste intere o tagliate in quarti. I pezzi troppo piccoli si asciugano e bruciano prima che il cuore sia cotto.
• Quante calorie ha il radicchio alla brace con l'olio di condimento? Con i tre cucchiai di olio d'oliva distribuiti tra quattro porzioni, aggiungerai circa 30 calorie per porzione, per un totale di circa 58 calorie a porzione.