Piagnolata

La piagnolata si presenta come una cupola color oro carico, fatta di strisce sottili di pasta fritta intessute insieme e incollate con miele caldo. La superficie è lucida, ricoperta di granelli di zucchero cristallizzato, pezzetti di cedro e arancia canditi, qualche pistacchio tritato, mandorle affettate tostate. Il tutto ha un aspetto fragile ma compatto al tatto, e quando la si taglia o spezza, ogni frammento suona croccante. Il piatto non è piatto: la forma è tondeggiante, quasi un nido di carta dorata.

Gusto

La piagnolata ha il sapore dolce ma equilibrato del miele di buona qualità, con note calde di cannella, chiodi di garofano e un'acidità gradevole dal cedro candito. La consistenza è l'elemento distintivo: croccante e friabile, con qualche cedimento morbido dove il miele si concentra di più. Si serve a piccole porzioni, come un dolce da fine pasto o per accompagnare caffè o vino dolce. Tradizionalmente si mangia durante le festività natalizie, spezzando pezzi dal nido principale.

Benessere

• La farina bianca è ricca di carboidrati e fornisce energia, anche se povera di fibre rispetto alla farina integrale.
• Il miele apporta tracce di potassio, magnesio e oligoelementi, ma ha alto contenuto di zuccheri semplici.
• La frutta candita fornisce vitamine, in particolare la vitamina C se da agrumi, pur contenendo zuccheri aggiunti.
• Le mandorle e il pistacchio apportano grassi insaturi, proteine vegetali e fibre, elementi che migliorano il profilo nutrizionale del dolce.
• La piagnolata è un dolce sostanzioso e molto calorico: va abbinato a una giornata con attività fisica regolare, o servito in porzioni piccole al termine di pasti leggeri.
• Falso mito da sfatare: il miele non è più salutare dello zucchero bianco per il controllo glicemico. Entrambi alzano la glicemia rapidamente, e il miele contiene glucosio e fruttosio in proporzioni simili allo zucchero semolato. Le persone con diabete devono limitarli allo stesso modo. Il valore del miele sta nei micronutrienti e nella palatabilità, non in proprietà curative.

• 420kcal
• 5g Proteine
• 18g Grassi
• 3g di cui saturi
• 58g Carboidrati
• 45g di cui zuccheri
• 1g Fibre
• 0,2g Sale

Valori indicativi e approssimativi, basati sugli ingredienti tipici della ricetta. Variano secondo dosi, marche, metodi di cottura e genuinità dei prodotti.

• 300 gfarina bianca 00
• 80 gburro ammorbidito
• 2uova intere
• 40 gzucchero semolato
• 5 gsale fino
• 300 gmiele di qualità
• 100 gcedro candito a pezzetti
• 80 gmandorle intere pelate
• 40 gpistacchio sgusciato e tritato
• 1stecca di cannella
• 3chiodi di garofano
• olio arachidiquanto basta per friggere
• 30 gzucchero a velo per guarnire

1. Preparare l'impastoIn una ciotola capiente, versare la farina e creare una fontana al centro. Aggiungere le uova leggermente sbattute, il burro ammorbidito, lo zucchero e il sale. Mescolare con le mani fino a ottenere un impasto omogeneo, liscio e leggermente elastico. Avvolgere in carta film e lasciare riposare a temperatura ambiente per 20 minuti.
2. Stendere e tagliare la sfogliaDividere l'impasto in due parti uguali. Su un piano leggermente infarinato, stendere la prima parte con un mattarello fino a ottenere un spessore di circa 2 mm. Tagliare con un coltello affilato strisce lunghe di larghezza variabile tra 1 e 2 cm.
3. Friggere la pastaScaldare l'olio di arachidi in una pentola profonda a 170 gradi circa (il punto giusto è quando una striscia di pasta si gonfia in pochi secondi senza annerirsi). Immergere alcune strisce alla volta, girandole delicatamente con una forchetta finché non diventano color oro scuro. Estrarre con un cucchiaio forato e appoggiare su carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso. Ripetere con tutte le strisce.
4. Preparare il composto di miele e spezieIn un pentolino, versare il miele e aggiungere la stecca di cannella spezzata e i chiodi di garofano. Scaldare a fuoco dolce per 5-6 minuti mescolando di tanto in tanto, finché il miele non raggiunge circa 60-65 gradi (deve essere caldo e fluido, ma non bollente). Aggiungere il cedro candito tritato. Togliere dal fuoco e lasciar riposare per 3 minuti.
5. Assemblare la cupolaVersare il miele caldo in una ciotola capiente (non la pentola). Aggiungere le mandorle e il pistacchio tritato, mescolando bene. Immergere le strisce di pasta fritta una per una nel composto di miele, girandole per ricoprirle completamente su tutti i lati. Iniziare a disporle in cerchi concentrici su un piatto di portata, intrecciandole leggermente per creare la forma di una cupola o nido. Continuare fino a esaurire ingredienti, pressando leggermente ogni strato.
6. Rifinire e far raffreddareCospargere la piagnolata con lo zucchero a velo e qualche grano di pistacchio intero. Lasciare raffreddare a temperatura ambiente per almeno 2 ore prima di servire. Durante il raffreddamento il miele si solidificherà, mantenendo la forma compatta.

L'errore da non fare

L'errore più comune è friggere la pasta a temperatura troppo alta: la sfoglia si annerisce fuori mentre dentro resta cruda o molliccio. L'olio non deve superare i 175 gradi e le strisce vanno immerse poche per volta, non a mucchi. Un altro sbaglio è aggiungere il miele all'impasto crudo: il miele deve essere sempre caldo, altrimenti non scivola bene sui pezzi di pasta fritta e il dolce rimane asciutto e poco coeso.

I nostri consigli

• La piagnolata si conserva benissimo in un barattolo a chiusura ermetica a temperatura ambiente per 7-10 giorni, protetta dall'umidità e dalle variazioni di temperatura. Non va refrigerata perché potrebbe assorbire umidità.
• Per una versione ancora più aromatica, aggiungere mezzo cucchiaino di pepe nero macinato fresco o una punta di noce moscata al miele, dosando con cautela perché il sapore è intenso.
• Se preferisci una piagnolata meno calda al palato, sostituire metà del miele con sciroppo di riso o agave, anche se il sapore cambierà leggermente.
• La frutta candita può variare: usare arance, mandarini o arancia amara in base al gusto personale. Alcuni aggiungono anche uva passa ammorbidita nel miele.
• Preparare la piagnolata in piccoli nidi individuali è più facile che farla in una grande cupola: richiede meno destrezza nel maneggiare la pasta fritta.

Quando prepararla

La piagnolata è un dolce delle festività invernali, da preparare soprattutto nei giorni precedenti il Natale e il Capodanno. Il clima secco e fresco dell'autunno e dell'inverno aiuta il dolce a mantenersi croccante. È tradizionale nelle tavole meridionali dove rappresenta uno dei dolci principeali della celebrazione natalizia.

Domande frequenti

• La pasta può essere preparata il giorno prima? Sì, si può preparare l'impasto, avvolgerlo bene in carta film e conservarlo in frigorifero per 24 ore. Portarlo a temperatura ambiente prima di stenderlo.
• Come capire se l'olio è alla giusta temperatura senza termometro? Immergere uno stuzzicadenti in olio: se forma piccole bollicine attorno quasi subito, la temperatura è giusta. Se il bastoncino sfrigola violentemente, è troppo caldo.
• Posso usare miele di tipi diversi? Sì, il miele di acacia risulta più delicato, quello di castagno più corposo e amaro. Variare il tipo cambia il profilo aromatico del dolce.
• Che significa piagnolata? Il nome dialettale siciliano richiama il verbo piagnere, ossia piangere: il dolce prende il nome dal fatto che il miele caldo gocciola come lacrime mentre si crea la cupola.