Pasta e lenticchie

La pasta e lenticchie nel piatto si presenta densa e color mattone: la pasta corta sta sospesa in un brodo cremoso dove le lenticchie si sono quasi completamente disgregate, creando una trama densa e aderente. Il colore varia dal marrone caldo se usate lenticchie scure al rosso-aranciato con lenticchie rosse. In superficie brilla una goccia di olio d'oliva verde, qualche granello di parmigiano grattugiato e una spolverata di pepe nero. È un piatto che riempie la ciotola senza pretese, sostanzioso e umido.

Gusto

Il sapore è terroso e leggermente dolciastro delle lenticchie, bilanciato dalla pasta che cattura il brodo salato e aromatico. L'aglio e il soffritto danno una base saporita che non sovrasta il legume ma lo sostiene. Si serve caldissima, quasi sempre con un giro d'olio a crudo e un pizzico di pepe. Tradizionalmente si accompagna con pane scuro per raccogliere il brodo rimasto.

Benessere

• Le lenticchie forniscono proteine vegetali complete unite a carboidrati della pasta, che insieme creano un profilo amminoacidico più equilibrato rispetto a pasta sola.
• Il ferro contenuto nelle lenticchie viene meglio assorbito grazie alla vitamina C della cipolla e dell'aglio, e al pomodoro se presente.
• È un piatto che sazia a lungo per il contenuto di fibre e proteine, senza essere pesante se cotta giusta e non eccedente di olio.
• Le lenticchie rosse si cuociono in 15-20 minuti e non richiedono ammollo, a differenza delle altre varietà, rendendole più veloci da usare.
• Per un pasto equilibrato abbinate una verdura cruda in insalata o cotta a parte: neutralizza la densità del piatto e aggiunge vitamine.
• Falso mito da sfatare: la pasta e lenticchie non è pesante e difficile da digerire se cucinata con metodo. Il problema non è l'unione di carboidrati e proteine vegetali, ma il dosaggio dell'acqua e una cottura troppo lunga che trasforma le lenticchie in poltiglia. Cotta bene, rimane leggera. Vero che va evitata da chi soffre di meteorismo accentuato, e in quel caso è utile cuocere le lenticchie con un alga kombu o uno spicchio di aglio intero che facilita la digestione.

• 145 kcalEnergia
• 9 gProteine
• 2,5 gGrassi
• 0,5 gdi cui saturi
• 21 gCarboidrati
• 1 gdi cui zuccheri
• 5 gFibre
• 0,8 gSale

Valori indicativi e approssimativi, basati sugli ingredienti tipici della ricetta. Variano secondo dosi, marche, metodi di cottura e genuinità dei prodotti.

• 300 glenticchie rosse secche
• 200 gpasta corta (ditalini, tubetti o sedani)
• 1 cipolla mediatritata
• 2 spicchiaglio
• 3 cucchiaiolio d'oliva
• 1 lattina da 400 gpomodori pelati o 100 g pomodoro concentrato diluito
• 1 lbrodo vegetale o acqua
• 10 gsale fino
• q.b.pepe nero macinato

1. Scaldare il soffrittoIn una pentola grande versate l'olio d'oliva e aggiungete la cipolla tritata. Lasciate dorare a fuoco medio per 3 minuti, poi aggiungete gli spicchi di aglio schiacciati. Fate rosolare fino a quando la cipolla è translucida, circa 2 minuti.
2. Rosolare le lenticchieVersate le lenticchie rosse sciacquate in acqua fredda. Mescolate con la cipolla per 1 minuto, in modo che assorbano il soffritto.
3. Aggiungere il pomodoroVersate i pomodori pelati con il loro succo e mescolate bene. Lasciate cuocere a fuoco medio per 3-4 minuti senza coperchio, in modo che il sapore si concentri.
4. Coprire di brodoVersate il brodo caldo (o l'acqua). Coprite con il coperchio e portate a ebollizione, poi riducete il fuoco a medio-basso. Le lenticchie rosse cuociono in circa 15-20 minuti.
5. Aggiustare di saleA metà cottura delle lenticchie, assaggiate e correggete di sale. Le lenticchie devono restare intere ma tenere, non poltigliose.
6. Aggiungere la pastaQuando le lenticchie sono cotte ma ancora con un'anima croccante, aggiungete la pasta corta. Mescolate bene e fate cuocere per il tempo indicato sulla confezione (solitamente 10-12 minuti), aggiungendo eventualmente un po' d'acqua se il piatto diventasse troppo denso.
7. Mantecatura finaleA pasta cotta, spegnete il fuoco e fate riposare per 2 minuti. Versate in ciotole calde, aggiungete un filo d'olio d'oliva a crudo, polvere di pepe nero e, se gradito, parmigiano grattugiato.

L'errore da non fare

L'errore più comune è cuocere le lenticchie fino a ridurle a poltiglia, trasformando il brodo in un puré denso dove non si riconosce più il legume. Bisogna controllare la cottura verso i 15 minuti e assaggiare: le lenticchie rosse devono mantenersi intere e leggermente al dente, non sfaldare. Un secondo errore frequente è aggiungere la pasta quando il brodo è ancora troppo scarso, facendo risultare il piatto asciutto e appiccicaticcio. La pasta e lenticchie deve essere cremosa e scorrere lentamente nella ciotola.

I nostri consigli

• Se la preparate il giorno prima, conservatela in frigorifero per 3-4 giorni coperta. Riscaldate in pentola aggiungendo un po' di brodo o acqua per ritrovare la cremosità iniziale.
• Sostituite le lenticchie rosse con lenticchie scure o castellano se preferite un sapore più intenso, tenendo presente che richiedono ammollo di un'ora e una cottura di circa 30 minuti.
• La pasta corta classica è ditalini o tubetti, ma usate quello che avete in casa: penne rigate, sedani, stellette vanno bene. Evitate solo paste lunghe che rompono il carattere rustico del piatto.
• Se mangiate il piatto subito bollente, non aggiungete parmigiano. Se lo fate raffreddare un po', il parmigiano grattugiato aiuta il gusto e aggiunge una nota salata che bilancia la dolcezza della lenticchia.

Quando prepararla

La pasta e lenticchie è un piatto invernale per eccellenza: perfetto da settembre a maggio, quando le temperature scendono e il corpo chiede piatti caldi e sazianti. È tipica nei giorni di festa campestre e in occasione di cene in famiglia, quando si vuole qualcosa di robusto senza complicazioni. Prepararla in una sera fredda di novembre o dicembre trasforma la cucina in un luogo accogliente per il vapore e l'aroma di soffritto.

Domande frequenti

• Posso usare lenticchie in scatola già cotte? Sì, ma riducete i tempi: versate 400 g di lenticchie scartate circa 5 minuti dopo aver aggiunto il pomodoro, in modo che si insaporiscano un po'. Non cuocete troppo o si sfaldano.
• La pasta assorbe troppo brodo e il piatto diventa secco. Come evitarlo? Aggiungete la pasta solo quando il brodo è ancora abbondante, e calcolate di avere sempre un dito di brodo sopra la pasta durante la cottura. Se scende troppo, versate dell'acqua calda. Meglio avere un piatto cremoso che asciutto.
• Che tipo di brodo usare: vegetale, carne o acqua? Il brodo vegetale è tradizionale e si sposa bene con le lenticchie. L'acqua semplice va bene se aggiungete un dado vegetale. Evitate il brodo di carne che sovrasta il sapore delicato della lenticchia.
• La pasta e lenticchie è piatto unico o serve un contorno? È piatto unico per eccellenza, ma molti accompagnano con pane scuro tostato per raccogliere il brodo o con un'insalata semplice in inverno se volete aggiungere verdure fresche.