Ciambelle di polenta

Le ciambelle di polenta sono piccoli anelli di pasta gialla, friabili e croccanti, dalla superficie dorata e uniforme. Hanno il diametro di una noce e spessore di circa mezzo centimetro, infarinati leggermente di zucchero semolato che crea una patina bianca e brillante. L'impasto ha una compattezza delicata, senza umidità apparente, e quando le si rompe si sente il leggero crepitio della friabilità. Arrivano al piatto disposte in mucchio ordinato, ancora tiepide, con quel profumo di mais tostato che caratterizza la polenta buona.

Gusto

Il sapore è dolce ma non stucchevole, con la nota caratteristica del mais che emerge leggera e gradevole. La polenta porta con sé una sottile asprezza che equilibra lo zucchero, mentre il burro aggiunge morbidezza. Si mangia spezzando la ciambella tra le dita, perfette per la colazione accanto al caffè o al latte caldo, oppure come merenda pomeridiana. Tradizionalmente si accompagnano con caffellatte, oppure con vino dolce o moscato per chi le preferisce a fine pasto.

Benessere

• La polenta è farina di mais macinata, ricca di carboidrati complessi e povera di grassi: fornisce energia senza appesantire se consumata con moderazione.
• Contiene minerali importanti come magnesio, potassio e fosforo, nutrienti che supportano le funzioni muscolari e nervose.
• Sono dolcetti sazianti grazie ai carboidrati e al burro, ma leggeri per lo stomaco se mangiati in porzione ragionevole, una o due ciambelle per volta.
• La polenta gialla contiene carotenoidi e luteina, antiossidanti che proteggono la vista e le cellule dall'invecchiamento.
• Abbinale a una colazione completa con uno yogurt naturale o una tazza di latte, per bilanciare gli zuccheri semplici dello zucchero semolato.
• Falso mito da sfatare: non è vero che la polenta sia pesante da digerire. La polenta è naturalmente priva di glutine ed è facilmente assimilabile, anche per chi ha stomaco sensibile. Diventa pesante solo se cotta con eccesso di burro o condita in modo smodato. Le nostre ciambelle, fatte con dosi equilibrate, si digeriscono senza problemi anche a colazione.

• 385 kcalEnergia
• 6 gProteine
• 15 gGrassi
• 8 gdi cui saturi
• 58 gCarboidrati
• 18 gdi cui zuccheri
• 2 gFibre
• 0,2 gSale

Valori indicativi e approssimativi, basati sugli ingredienti tipici della ricetta. Variano secondo dosi, marche, metodi di cottura e genuinità dei prodotti.

• 200 gPolenta gialla a grana fine
• 80 gBurro morbido
• 100 gZucchero semolato
• 2 uovaUova intere
• 50 gFarina bianca 00
• 1 pizzicoSale fino
• ½ cucchiainoVaniglia in polvere o buccia di limone grattugiata
• q.b.Zucchero semolato per la superficie
• q.b.Olio per friggere

1. Preparare l'impastoIn una ciotola larga, lavora il burro morbido con lo zucchero con una forchetta o le mani per 3-4 minuti fino a ottenere un composto cremoso e pallido. Aggiungi le uova una alla volta, mescolando bene dopo ogni aggiunta. Incorpora la polenta setacciata, la farina, il sale e la vaniglia o la buccia di limone. Mescola fino a che l'impasto non sia omogeneo e compatto, senza grumi.
2. Formare le ciambelleVersa l'impasto in una tasca da pasticcere dotata di beccuccio liscio da 12 millimetri di diametro. Su un foglio di carta da forno, spremi piccole porzioni d'impasto formando anelli di circa 5 centimetri di diametro, lasciando 2 centimetri di distanza tra uno e l'altro. Se preferisci, puoi formare pallini e fare un buco al centro con il dito.
3. Scaldare l'olioIn una pentola fonda versa olio di semi a una profondità di 4-5 centimetri. Scalda a 170 gradi Celsius. Per controllare la temperatura, immergi un piccolo pezzetto di impasto: deve friggere lentamente con piccole bollicine, non esplodere improvvisamente.
4. Friggere le ciambelleCon una spatola o pinza, solleva i dischetti di carta da forno e tuffali delicatamente nell'olio insieme. Dopo 15-20 secondi la carta si staccherà da sola e galleggeranno. Friggi per 3-4 minuti finché non diventano dorate su un lato, poi girali e cuocili altri 2-3 minuti fino a doratura uniforme. Non farle scurire troppo o diventeranno amare.
5. Scolare e zuccherareEstrai le ciambelle con una schiumarola e appoggia su carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso. Mentre sono ancora tiepide, passale nello zucchero semolato, girandole delicatamente affinché si infarinino su entrambi i lati.
6. RaffreddamentoTrasferisci le ciambelle su un piatto e lasciale raffreddare completamente per 20-30 minuti. Quando saranno fredde, diventeranno croccanti. Mangiaci entro poche ore dal momento della preparazione, quando sono ancora fragranti.

L'errore da non fare

Non friggere le ciambelle a temperature troppo alte. Se l'olio è oltre i 175 gradi, la superficie si indurisce e crolla mentre l'interno rimane crudo. Allo stesso modo, una temperatura troppo bassa le rende oleose e mollicce. La velocità di doratura giusta deve essere 5-6 minuti totali. Un altro errore frequente è zuccherarle quando sono ancora bollenti: lo zucchero si caramella male e crea una patina dura. Zucchera quando sono solo tiepide, pochi minuti dopo la frittura.

I nostri consigli

• Conserva le ciambelle in un contenitore ermetico a temperatura ambiente per un giorno al massimo. Se vuoi farle durare, congelale in freezer in un sacchetto sottovuoto per due settimane. Non necessitano riscaldamento, si scongela in pochi minuti.
• Se non hai la tasca da pasticcere, puoi dare forma all'impasto con due cucchiai: uno per prelevare, uno per spingere l'impasto nell'olio, creando forme più irregolari ma altrettanto buone.
• Abbina le ciambelle a un tè al limone o a una camomilla per una merenda leggera, oppure con un moscato dolce per un piacere pomeridiano. Combinano bene anche con una marmellata liquida, se le vuoi inzuppare leggermente.
• Prova a sostituire la vaniglia con cannella, oppure aggiungi 30 grammi di mandorle tritate finissime all'impasto per una variante più ricca. Con le mandorle otterrai una texture più interessante, pur conservando leggerezza.

Quando prepararla

Le ciambelle di polenta sono perfette tutto l'anno, ma trovano il loro momento migliore in autunno e inverno, quando il caldo non velocizza l'irrancidimento dell'olio di frittura. Sono ideali per la colazione domenicale quando hai tempo di stare ai fornelli, oppure come sorpresa golosa da portare a scuola o in ufficio. Non necessitano di ricorrenze particolari, proprio perché sono semplici e rustiche.

Domande frequenti

• Posso usare polenta istantanea al posto di quella tradizionale? Sì, ma il risultato sarà leggermente diverso: la polenta istantanea è più raffinata e darà ciambelle un po' più delicate. Se la usi, riduci leggermente la quantità di farina perché assorbe meno umidità.
• E se non ho lo zucchero semolato per la superficie? Puoi usare lo zucchero a velo, oppure lasciarle senza zucchero esterno: saranno comunque buone. Lo zucchero semolato dà solo una consistenza più gradevole e un aspetto più rustico.
• L'impasto può stare in frigo prima di friggere? Sì, fino a 6 ore in un contenitore coperto. Portalo a temperatura ambiente per 10 minuti prima di friggere, altrimenti l'esterno cuoce troppo in fretta.
• Con che olio devo friggere? Usa olio di semi (girasole, arachide) che non altera il sapore e resiste bene alle temperature di frittura. Evita l'olio extravergine di oliva, che brucia oltre i 160 gradi.